Гемфри Дэви родился 17 декабря 1778 года. В 1799 Дэви открыл опьяняющее действие закиси азота, названной веселящим газом. В 1800 Дэви предложил электрохимическую теорию химического сродства, позднее разработанную Берцелиусом. В 1807 получил металлический калий и натрий электролизом их гидроокисей, считавшихся неразложимыми веществами. А еще получил амальгамы кальция, стронция, бария и магния, выделил бор из борной кислоты и подтвердил элементарную природу хлора. Он же предложил водородную теорию кислот, опровергнув Лавуазье, считавшего что каждая кислота содержит кислород. А еще он создал безопасную рудничную лампу и заявил о необходимости минеральных солей для питания растений…