Религия играла колоссальную роль в армии Карла XII. Из солдат-лютеран воспитывали фанатиков, искренне веривших, что они — новый избранный народ, словно в Ветхом Завете, карающий язычников и еретиков. Эта вера объединяла разношерстных рекрутов из разных провинций: под властью шведских монархов тогда находилась не только Швеция, но и часть немецких территорий (Бремен и Верден, вся восточная и часть западной Померании и Висмар). Она же оправдывала жестокость по отношению к католикам и православным.Избиению подлежали бесчестные и безбожные князья, которые начали войну без справедливой причины. Для доказательства этой избранности пускались в ход загадочные фокусы со словами. Один священник доказывал перед своим эскадроном, что шведы — израильтяне своего времени, потому что, если прочесть задом наперед название Ассур (враг Израиля Ассирия), то получится… Русса!»